Месяц назад мы сообщали о том, что космический телескоп Kepler, благодаря которому человечество обнаружило более 1000 экзопланет, вскоре завершит свою миссию, но ему на смену уже готов телескоп TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite).

Позавчера компания SpaceX успешно вывела на орбиту этот телескоп. Как и предшественник, он будет заниматься поиском планет у других звёзд. Но при этом, в отличие от Kepler, телескоп TESS будет заниматься поиском экзопланет, удалённых от нас не более чем на 200 световых лет, тогда как «Кеплер» заглядывал существенно дальше (до 3000 световых лет).

Кроме того, если Kepler постоянно наблюдал конкретный участок неба из-за особенностей своего расположения в космосе, новый телескоп будет менять сектор обзора примерно раз в месяц. Правда, это не позволит в большинстве случаев обнаружить экзопланеты с длительным периодом обращения вокруг звезды. 

К слову, это был 25 успешный запуск ракеты Falcon 9 после неудачи 2016 года.